Minorque>L'île des talayots
L'île de Minorque est un véritable musée à l'air libre où les vestiges de l'époque mégalithique se dressent par centaines, énigmatiques.
A quelques kilomètres de Ciutadella, la naveta d'Es Tudons.
S'il était possible de suivre l'histoire, pas à pas à travers les pierres, Minorque nous révélerait peut-être les énigmes mystérieuses de ses monuments dont certains sont considérés comme les plus importants d'Europe. Parfois, ils sont difficiles à repérer en l'absence de toute indication sur le bord des routes. En même temps, ils sont omniprésents dans le paysage. Un bon nombre ne sont pas sans rappeler les rangs concentriques de Stonehenge en Angleterre ou les menhirs de Carnac en France. D'ailleurs, ils sont généralement originaires, eux aussi, de l'âge du bronze entre 2 500 et 1 400 av. J.-C. A Minorque, c'est à l'époque prétalayotique que sont édifiées les sépultures mégalithiques, les grottes à niveau allongé et les navetas d'habitations et à usages funéraires. Plus tard, à l'époque dite « talayotique » apparaissent les grands gisements comprenant talayots, taulas, murailles et nécropoles creusées à même la roche. La fin de l'âge du fer, (1 000 av. J.-C.), est marquée par de nombreuses influences puniques.
Selon les archéologues, le nom de talayot viendrait de l'arabe atalaya qui signifie « sentinelle ». Quoi qu'il en soit, le talayot est un assemblage de gigantesques blocs de pierres sans mortier, en forme de cône de 10 à 30 mètres de diamètre. La construction, ainsi formée, sert de tour de défense ou encore, de soubassement d'habitation. Organisés en cercles concentriques, les talayots forment des villages. Son Catlar, à quelques kilomètres de Ciutadella, conserve toujours une spectaculaire muraille qui entoure sur plus d'un kilomètre les six hectares d'une ancienne cité.
Proche d'Alaior, Torre d'en Gaumes est le plus grand site de Minorque, déjà en activité à l'époque prétalayotique. A son apogée, cette civilisation avait développé un intéressant système de récupération et de filtrage des eaux de pluie. Le village, adossé à la colline, était ainsi approvisionné en permanence par une eau de grande pureté.
Une taura à Torralba d'en Salord.
Le village talayotique de Torralba d'en Salord.
A Cala Morell, un petit port paisible, ouvert sur la côte Nord de Ciutadella, tout comme à Cales Coves au sud de Mahôn, les premières grottes artificielles furent creusées, à cette époque, dans les flancs rocheux des falaises calcaires. Les plus vastes et les plus accessibles datent de l'âge du fer et combinent les rites d'inhumation à la chaux et les crémations. Elles forment les plus importantes et les plus spectaculaires nécropoles talayotiques de l'île.
Quant aux navetas, elles sont aussi une forme de sépultures très en vogue à l'époque prétalayotique. Elles doivent ce nom populaire de naveta à leurs formes. En effet, elle ressemble à une nef de navire renversée dont la quille pointerait vers le ciel. Imaginatifs ces archéologues ! La plus célèbre et la mieux conservée est la naveta d'Es Tudons, située à quelques mètres de la route, avant d'arriver à Ciutadella. S'il vous plaît, le site est au milieu d'une propriété privée, alors refermez la barrière d'entrée derrière vous. Merci. 11 s'agit probablement d'une tombe collective. Concrètement, on pense qu'elle servait plutôt d'ossuaire.
Village talayotique de Torralba d'en Salord dont le sanctuaire, avec la plus grande taula de l'île, est l'un des plus complets et des mieux conservés de Minorque.
Les ossements étaient déposés à l'intérieur sur deux niveaux superposés, et accompagnés d'ustensiles funéraires, de céramiques et d'objets personnels en corne ou en métal. Il est possible que les navetas aient aussi servi de logement. Les curieux pourront également admirer toutes les pièces découvertes, lors des campagnes de fouilles, au Musée archéologique de Mahôn.
Enfin, le monument le plus mystérieux de cette époque préhistorique reste la taula. En forme de T, elle est constituée d'une pierre verticale, rectangulaire, haute de plusieurs mètres sur laquelle repose une énorme pierre horizontale, elle aussi rectangulaire. La taula est installée la plupart du temps dans une enceinte en fer à cheval. Inutile de dire que les archéologues s'égarent joyeusement en conjoncture. La taula passe pour être le pilier central d'une grande salle couverte, ou bien une tête de taureau stylisée ou encore, et n'ayons pas peur des mots : l'autel de sacrifices rituels. Effrayant ! ■
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